Recentemente, uma inovação extraordinária foi introduzida no mercado, prometendo transformar a maneira como construímos edificações, móveis e diversos produtos. Trata-se da Supermadeira, um material desenvolvido por especialistas americanos que possui características notáveis: é dez vezes mais resistente que o aço e seis vezes mais leve. Esse avanço foi atingido após mais de dez anos de pesquisa focada em aperfeiçoar a estrutura da madeira, sem abdicar de suas propriedades naturais. O criador da tecnologia,Liangbing hu,atual professor na Universidade de Yale e membro da empresa inventwood,buscou revolucionar um dos materiais mais antigos do mundo em algo moderno e altamente eficiente.
Com suas qualidades impressionantes,a Supermadeira foi projetada para se igualar e até superar muitos metais e ligas comumente utilizadas na engenharia. Hu destaca que a fabricação deste material emite até 90% menos carbono do que a produção convencional de aço, posicionando a Supermadeira como uma alternativa ambientalmente responsável para o setor da construção civil.
O desenvolvimento da Supermadeira inicia-se com um processo químico especial que transforma a celulose,um dos biopolímeros mais abundantes do planeta. A madeira é submetida a um tratamento com água e substâncias químicas que removem parte da lignina, o componente que confere dureza e cor à madeira. Em seguida, o material passa por um aquecimento e prensagem que colapsam suas células, resultando em uma substância extremamente densa e resistente. Após uma semana de tratamento,a madeira comum é convertida em essa nova espécie de material.
Testes com 19 variedades de madeiras, além do bambu, demonstraram o sucesso do processo, levando à conclusão de que a supermadeira é 20 vezes mais forte que a madeira convencional e 10 vezes mais resistente a amassaduras. O material é também altamente resistente a agentes biológicos como fungos e insetos, além de ter propriedades que retardam a propagação de chamas.
Alex Lau,CEO da InventWood,afirma que,embora a Supermadeira pareça madeira,ela supera a tradicional em praticamente todos os aspectos.A produção já teve início em Frederick, Maryland, com os primeiros usos visando aplicações externas, como revestimentos e decks.A intenção é expandir para móveis e estrutura interna de edificações em um futuro próximo.Entre as vantagens que a Supermadeira oferece,destacam-se:
- Estruturas até quatro vezes mais leves que as atuais;
- maior resistência a desastres naturais,como terremotos;
- Redução significativa no tempo e nos custos de construção;
- Aumento da durabilidade de móveis e estruturas.
A expectativa é que em breve seja possível construir edifícios inteiros utilizando a Supermadeira, substituindo totalmente parafusos e pregos de metal, o que poderia transformar a dinâmica da construção civil e diminuir a dependência do aço.
Embora o preço da Supermadeira seja superior ao da madeira comum, a InventWood se posiciona para competi-la no segmento do aço.A empresa acredita que um aumento na produção permitirá alcançar uma escala de operação que tornará o material acessível financeiramente. além disso,a pegada de carbono reduzida na fabricação da Supermadeira representa uma grande vantagem,com uma diminuição de 90% na emissão de gases de efeito estufa em comparação com o aço.
Para Lau, essa criação não é apenas uma questão de resistência, mas também de sustentabilidade, e representa uma nova era para a engenharia moderna.
