ANAHEIM, Califórnia – O técnico do Los Angeles Angels, Phil Nevin, deixou claro que uma vitória na noite de sexta-feira sobre o Houston Astros não resolveria todos os problemas de sua equipe repleta de lesões.
“Não vamos compensar esse grande déficit que adquirimos nas últimas duas semanas”, disse Nevin antes do jogo de sexta-feira. “Nós não vamos fazer as pazes esta noite. Mas temos que jogar um beisebol melhor para termos uma chance dessas coisas.
Diante de uma multidão considerável no Angel Stadium, os Angels caíram ainda mais em seu buraco abaixo de 0,500 – apesar dos melhores esforços de Shohei Ohtani. Os Astros derrotaram os Angels por 7–5, no primeiro jogo após o intervalo do All-Star. Mas o péssimo recorde de 45-47 dos Angels – bom para seis jogos antes do último wild card – pode nem ser o maior enredo que envolve o time.
Embora os Angels não tenham dado nenhuma indicação de qualquer desejo de trocar Ohtani, isso não impediu que jogadores e fãs cortejassem abertamente Ohtani em Seattle no All-Star Game. O prazo de negociação da MLB em 1º de agosto está chegando.
“Venha para Se-at-tle!” gritos soaram dos fãs dos Mariners durante o ASG quando Ohtani estava pronto para rebater. O arremessador do Mets e compatriota Kodai Senga, por meio de um tradutor, brincou sobre colocar o boné do Mets na cabeça de Ohtani.
“Nunca experimentei nada parecido, mas definitivamente ouvi”, disse Ohtani sobre os cânticos de Seattle por meio do tradutor Ippei Muzahara.
Mas os fãs dos Angels estão mostrando a Ohtani tanto amor quanto podem, e por quanto tempo puderem. Ohtani ainda recebe os aplausos mais altos de toda a lista dos Angels, especialmente porque o companheiro de equipe Mike Trout ainda está se recuperando de uma fratura no pulso que o manterá fora da escalação no futuro próximo. A camisa de Ohtani é a mais representada em todo o estádio. Bolsões de cantos de “MVP” irromperam no Angel Stadium sempre que a estrela estava pronta para rebater.
“Os fãs dos Angels vêm assistir aos Angels porque amam o time e [Ohtani] querem dar o melhor para eles e, como ele disse, há coisas que ele pode controlar e o que não pode controlar, e tudo o que pode controlar, ele quer fazer o seu melhor”, disse Ohtani no All-Star Game.
Ohtani arremessou cinco entradas na sexta-feira e permitiu cinco corridas, quatro ganhas de cinco rebatidas para ir com sete eliminações. Ele terminou sua noite com um ERA de 3,50. Ele optou por não lançar no ASG no início da semana devido a uma bolha. Ohtani deixou o monte no início da sexta entrada depois de emitir sua terceira caminhada no jogo para o defensor esquerdo do Astros, Corey Julks.
“Eu vi algo não logo depois que [Ohtani] caminhou [Julks]então eu queria checá-lo. Ele mencionou que o dedo estava um pouco sensível”, disse Nevin em sua explicação sobre tirar Ohtani.
Ohtani, após colocar uma caneleira, acabou ficando no jogo como batedor designado. Em cinco rebatidas, Ohtani teve duas rebatidas e uma corrida.
A mão cheia de bolhas de Ohtani é algo para monitorar. E mantê-lo em Anaheim não é uma solução abrangente para os problemas dos Angels, mas por enquanto sua presença é suficiente para pelo menos manter os fãs nos assentos.
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