Autoridades estaduais disseram que 10 comunidades de Massachusetts correm risco alto ou crítico de encefalite equina oriental, a doença transmitida por mosquitos mais conhecida pela sigla EEE. Foi anunciado planos para pulverizar partes dos condados de Worcester e Plymouth a partir de ontem (27), para combater a ameaça.
As preocupações ganharam maior urgência depois que o Departamento de Saúde Pública do Estado disse em 16 de agosto que um homem na casa dos 80 anos exposto à doença no condado de Worcester foi o primeiro caso humano de EEE no Estado desde 2020.
Segue algumas informações sobre essa doença rara, mas potencialmente mortal.
A EEE é uma doença rara, mas grave, causada por um vírus, afirma o DPH estadual em seu site. A doença circula entre mosquitos e pássaros portadores e também afeta cavalos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Segundo o CDC, “Pessoas e outros animais, como cavalos, são infectados pelo vírus quando espécies de mosquitos que se alimentam de muitos tipos de animais se alimentam de pássaros infectados e depois picam pessoas”.
Como o EEE se espalha?
De acordo com o DPH a doença se espalha com as picadas de mosquito. O início dos sintomas geralmente ocorre três a dez dias após a picada de um mosquito infectado.
A EEE não é contagiosa entre humanos, embora o CDC afirme que casos raros de transmissão foram documentados em procedimentos médicos de transplante.
O CDC em seu site informou que humanos e outros animais são normalmente infectados por vetores ponte, como mosquitos, e são considerados hospedeiros sem saída.
Ao contrário das aves, diz a agência federal, as pessoas e os cavalos não desenvolvem níveis elevados de vírus na corrente sanguínea e não podem transmitir o vírus a outros mosquitos que picam.
Quão perigoso é o EEE?
A complicação mais grave associada à doença é conhecida como encefalite, ou inflamação e inchaço do cérebro, afirma o DPH. Não há tratamento para EEE e cerca de metade das pessoas que a contraíram em Massachusetts morreram devido à infecção, dizem as autoridades.
Em 2019, 12 pessoas foram infectadas com EEE em Massachusetts e seis morreram. Em 2020, houve cinco casos humanos no Estado e uma morte, segundo autoridades estaduais. Não houve casos humanos em 2021, 2022 ou 2023.
A doença piora progressivamente, dizem as autoridades, com alguns pacientes entrando em coma dentro de uma semana. O DPH disse que, “As pessoas que sobrevivem a esta doença ficarão muitas vezes permanentemente incapacitadas. Poucas pessoas se recuperam completamente”, finalizou.
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