Num centro de bem estar em Regina, uma pequena máquina está criando grandes momentos.
As famílias que entram no First Steps Wellness Center são recebidas por algo extraordinário: um exoesqueleto robótico brilhante, do tamanho de uma criança, construído pela Trexo Robotics. Uma organização sem fins lucrativos está incentivando os pais a trazerem seus filhos para experimentá-los, porque para muitos isso pode significar os primeiros passos.
O centro recebeu o dispositivo Trexo de US$ 100 mil como doação, um presente dado simplesmente pela espera do coração de alguém. E para crianças como Leo, que nasceram com uma doença genética rara e um prognóstico que dizia que andar nunca seria possível, esse presente mudou tudo.
Sua mãe, Anna Begelfer, ainda fica emocionada ao ver seu filho fazer o que antes lhe disse que estaria para sempre fora de alcance.
“Ele pode andar. Ele pode fazer parte como todo mundo; andar como as outras crianças”, disse ela à CBC News. “Estou com frio na barriga, tipo, não consigo acreditar.”
A tecnologia por trás dessas etapas parece igualmente mágica. Depois que a criança é amarrada ao Trexo, sensores nos quadris e joelhos detectam como ela se move e instruem os motores para guiar ou completar cada passo. E ao contrário de outros dispositivos, permite que as crianças sintam os pés tocando o chão.
“É melhor para os ossos, é melhor para o feedback da criança. Quero dizer, imagine se você ou eu estivéssemos vagando em nuvens de ar, como seria isso? Não daria muito feedback”, disse Andy Schmidt, do First Steps.
A Trexo Robotics começou com uma missão profundamente pessoal. Os cofundadores Manmeet Maggu e Rahul Udasi eram amigos de universidade quando o jovem sobrinho de Maggu na Índia foi diagnosticado com paralisia cerebral. Eles descobriram que não existia nenhum dispositivo para ajudá-lo a andar. Então eles decidiram construir um eles mesmos.
“A primeira vez que tentamos não trabalhar”, disse Maggu ao Tech Crunch. “Mas meu irmão tem uma fábrica na Índia, em Delhi, então escrevi mais algumas modificações e testamos novamente e vi meu sobrinho tentar andar com o dispositivo pela primeira vez.”
Hoje, seis exoesqueletos Trexo estão disponíveis no mundo ajudando crianças a ganhar força e mobilidade. Eles foram comercializados como dispositivos de exercício e terapia, permitindo que as famílias os alugassem ou alugassem, mesmo que não estivessem cobertos pelo seguro.
E embora o preço possa representar ao de um carro novo, os momentos que ele cria não têm preço. O jovem Leo nunca deveria andar, mas graças ao Trexo ele pode. Como disse sua mãe: “Estou com frio na barriga, tipo, não consigo acreditar”.
Kayla Kissel formou-se recentemente na Universidade da Flórida Central, onde estudou jornalismo de radiodifusão e ciências políticas. Ela é apaixonada por contar histórias que elevam, informam e inspiram. No Majically News, Kayla espera trazer uma mistura de fortes valores jornalísticos e energia de bem-estar, impulsionada por sua crença de que todos têm uma história que vale a pena contar.
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