A Cruise, subsidiária de veículos autônomos da General Motors, anunciou uma parceria de vários anos com a Uber, visando integrar seus robô-táxis à plataforma de transporte da empresa a partir de 2025. Essa colaboração marca o retorno da Cruise ao mercado após um incidente em outubro de 2023, quando um de seus veículos autônomos se envolveu em um acidente com pedestres, resultando na suspensão de suas operações autônomas na Califórnia.
O impacto dessa novidade é particularmente relevante para os milhares de motoristas, inclusive diversos brasileiros, que atualmente utilizam a Uber como principal fonte de renda. Embora a Uber tenha afirmado que essa inovação tecnológica não afetará os serviços de delivery, como Uber Eats, a introdução de robôs-táxis pode gerar incertezas entre os motoristas que dependem do transporte de passageiros.
A Cruise, que já vinha expandindo suas operações para cidades como São Francisco, Austin, Houston e Phoenix antes do incidente, começou a testar manualmente seus veículos em Phoenix em abril de 2024, e posteriormente expandiu para Dallas e Houston. Além disso, a empresa está trabalhando em estreita colaboração com os reguladores para garantir que todas as questões de segurança sejam resolvidas antes de seu relançamento oficial.
Recentemente, a Cruise recolheu sua frota de 1.194 veículos para abordar uma investigação federal de segurança e pagou uma multa de US$ 112.500 aos reguladores da Califórnia, movendo-se assim para uma posição de relançamento no estado.
O CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, destacou que a empresa está bem posicionada para colaborar com empresas de veículos autônomos como a Cruise. “A Uber pode atender a uma enorme demanda sem que os operadores de veículos autônomos precisem investir capital na aquisição de clientes ou na criação de uma tecnologia de mercado que ofereça confiabilidade no padrão que os consumidores esperam”, disse Khosrowshahi.
A Uber já possui uma parceria com a Waymo, concorrente da Cruise, desde outubro de 2023, e veículos da Waymo estão disponíveis no aplicativo da Uber em Phoenix.
- Motoristas por aplicativo devem se preocupar?
A introdução dos robôs-táxis da Cruise na plataforma da Uber levanta preocupações entre os motoristas, especialmente aqueles que dependem do serviço para sustentar suas famílias. A adoção de robô-táxis pode alterar a dinâmica do mercado de transporte, e muitos motoristas podem se preocupar com a diminuição de oportunidades de trabalho.
Será que a inovação tecnológica proporcionada pelos robô-táxis pode ameaçar a fonte de renda desses motoristas, ou há espaço para uma coexistência harmoniosa entre a tecnologia e a força de trabalho humana?
A Uber, apesar de expandir suas operações com veículos autônomos, ainda depende significativamente da contribuição de motoristas humanos, principalmente nos serviços de entrega de comida. É importante notar – pelo menos a princípio – que a parceria da Uber com a Cruise se concentra principalmente em veículos autônomos. Já a área de entrega de alimentos, onde a Uber também atua, não está diretamente ameaçada no momento.
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