O temor de batidas do U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) em estabelecimentos comerciais está provocando uma escassez crítica de funcionários em restaurantes, bares e hotéis no Texas, afetando diretamente a economia local, segundo apurado pelo Brazilian Press. A situação, que já vinha sendo observada com preocupação, ganhou novo destaque após declarações da Texas Restaurant Association (TRA), principal entidade representante do setor no estado.
Durante o mais recente episódio do Border Report Live, a correspondente Sandra Sanchez e o apresentador Rudy Mireles entrevistaram Kelsey Erickson Streufert, porta-voz da TRA, para discutir o impacto das ações de fiscalização migratória no funcionamento do setor de hospitalidade. Streufert destacou que muitos trabalhadores, mesmo aqueles que vivem e contribuem legalmente com impostos nos Estados Unidos há anos, estão deixando seus empregos por medo de serem abordados durante operações do ICE.
“Estamos vendo um número crescente de estabelecimentos com portas fechadas ou horários reduzidos simplesmente porque não conseguem manter uma equipe mínima”, afirmou Streufert. Segundo dados da associação, cerca de 23% dos trabalhadores do setor de alimentação no Texas são imigrantes — muitos deles com histórico de contribuição fiscal e residência de longa data.
A entidade alerta que a situação pode agravar-se se não houver uma intervenção federal. Diante disso, a TRA está pedindo ao Congresso e ao governo federal que considerem a criação de autorizações de trabalho especiais para imigrantes de longa permanência que comprovadamente pagam impostos e têm bom histórico de trabalho. A medida, segundo a associação, poderia trazer segurança jurídica aos trabalhadores e estabilizar a força de trabalho essencial para o turismo e o comércio local.
“Não se trata de imigração ilegal, mas de reconhecer pessoas que já fazem parte da economia texana”, ressaltou Streufert. “Sem eles, muitos negócios podem fechar para sempre.” O debate ganha força em um momento de intensificação das operações de fiscalização migratória na fronteira sul dos EUA. Enquanto autoridades federais reforçam a segurança nas fronteiras, governos locais e setores produtivos enfrentam os efeitos colaterais de uma política que, segundo analistas, está desestabilizando cadeias produtivas inteiras. Para a comunidade empresarial do Texas, a solução passa por um equilíbrio entre segurança nacional e realidade econômica. Enquanto isso, donos de restaurantes e hotéis seguem com vagas em aberto e receitas em queda — um sinal de alerta para um dos pilares da economia estadual.
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