A Google pretende atingir emissões líquidas zero até 2030, mas o seu investimento em IA está a tornar o seu compromisso ambiental mais desafiante.
O Google divulgou seu relatório ambiental de 2024 na terça-feira e relatou um aumento de quase 50% nas emissões de gases de efeito estufa no período de quatro anos. Em 2023, as emissões do gigante tecnológico totalizaram 14,3 milhões de toneladas de equivalente dióxido de carbono, um aumento de 13% em relação a 2022 e um aumento de 48% desde 2019.
A energia consumida pelos data centers e pela cadeia de abastecimento do Google foi a que mais contribuiu para o aumento.
“À medida que integramos ainda mais a IA em nossos produtos, a redução das emissões pode ser um desafio devido ao aumento da demanda de energia devido à maior intensidade da computação de IA”, escreveu o Google.
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A empresa também espera produzir mais emissões à medida que investe mais profundamente na infraestrutura técnica necessária para IA.
Assine fora do campus do Google em Mountain View, Califórnia. Fotógrafo: Mike Kai Chen/Bloomberg via Getty Images
A IA complica a meta líquida zero que o Google estabeleceu há três anos, para equilibrar as emissões que libera com a remoção até que sua pegada de carbono atinja zero líquido.
O Google reconheceu o desafio mais de uma vez em seu relatório ambiental, escrevendo que o futuro impacto ambiental da IA “é complexo e difícil de prever”.
Ao mesmo tempo, o Google colocou o potencial da IA para lidar com as mudanças climáticas em primeiro plano no relatório, destacando um estudo do Boston Consulting Group de 2021 que afirmava que a IA pode reduzir as emissões globais em 5% a 10%.
“A IA tem um papel fundamental de capacitação na aceleração da mitigação, no apoio à adaptação e na construção de capacidades fundamentais para a transição para um futuro de baixo carbono”, escreveu o Google.
O Google lançou vários produtos de IA ao público, incluindo visões gerais de IA na Pesquisa e integração de IA com Gmail, Google Docs e Planilhas Google.
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A gigante da tecnologia não está sozinha em sentir a desvantagem energética da IA: a Microsoft também, que tem um líquido zero em Meta 2030, informou em maio que as emissões saltaram 30% de 2020 para 2023.
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