Encostadas nas ripas de aço enferrujadas do muro da fronteira, famílias de imigrantes que horas antes cruzaram a fronteira entre os Estados Unidos e o México descansam sob lonas e tendas e aguardam os agentes da Patrulha de Fronteira. Algumas das famílias ao longo desse trecho remoto do deserto no condado de San Diego levaram seus filhos, inclusive bebês.
Nos últimos meses, a fronteira entre San Diego e o México se tornou uma das passagens mais movimentadas para imigrantes que buscam refúgio e oportunidades nos Estados Unidos. Em maio, os repórteres da Reuters encontraram colombianos, equatorianos, peruanos, turcos, brasileiros, jordanianos, egípcios, indianos e chineses – uma mistura mais variada do que os mexicanos e centro-americanos que formavam a maior parte dos imigrantes nos anos anteriores.
O alto volume de travessias provocou uma tempestade política para o presidente norte-americano, Joe Biden, à medida que o democrata busca a reeleição em novembro. Além disso, os republicanos e seu provável candidato à Presidência, Donald Trump, receberam muita munição para criticar a política de imigração de Biden.
O governo Biden espera que o número de imigrantes que atravessam o país caia após o anúncio nesta semana de uma ampla proibição de asilo que nega aos imigrantes pegos atravessando ilegalmente o direito de pedir asilo.
O governo Biden disse que as altas taxas de detenções na fronteira desencadearam as medidas, que entraram em vigor imediatamente, mas incluem exceções para crianças desacompanhadas, pessoas que enfrentam sérias ameaças médicas ou de segurança e vítimas de tráfico.
Em abril, cerca de 30% de todas as detenções da Patrulha de Fronteira na fronteira entre os EUA e o México ocorreram no setor de San Diego, segundo dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA. Até agora, nesse ano fiscal, que começou em outubro, houve mais de 1,16 milhão de apreensões de imigrantes em toda a fronteira.
Os muitos colombianos que estão ali dizem que seu país se tornou muito perigoso e que receberam ameaças contra suas vidas. “Houve ameaças contra mim”, disse Edward, um professor de 35 anos que pediu que apenas seu primeiro nome fosse usado. “Onde morávamos, havia muita insegurança. E, infelizmente, a partir de fevereiro, começaram a nos ameaçar e decidimos vir para cá”, acrescentou. Ele veio com a esposa Luisa e a filha de 11 meses e eles esperam conseguir chegar a Nova York.
“Sim, estávamos preocupados” sobre viajar com uma criança tão pequena”, disse Edward. “Mas também estávamos pensando na situação em que nos encontrávamos.” Descendo a cerca, grupos de imigrantes viajam para uma área montanhosa e coberta de pedras, onde há uma ruptura na cerca da fronteira. Eles contornam a cerca e se dirigem para áreas onde serão apanhados pela Patrulha de Fronteira.
Kali Kai Braun, de 49 anos, gerente de propriedade de um campo de tiro que fica bem próximo à fronteira com os EUA, disse que grandes grupos começaram a chegar no meio da noite. Recentemente, ele testemunhou um grupo de 70 a 100 imigrantes atravessando à 1h da manhã e ficou acordado para garantir que eles não entrassem na propriedade. Normalmente, ele vê uma média de 30 a 40 imigrantes por dia, a maioria atravessando pela manhã. “É realmente insano o que vi no último ano”, declarou Braun.
ESPERANDO NO CALOR
A maioria dos imigrantes caminha para locais ao ar livre e, à tarde, eles são enfileirados e um agente da Patrulha de Fronteira tira fotos de seus documentos e rostos e os coloca em ônibus para levá-los a um centro de processamento. A moradora local Karen Parker, de 61 anos, leva água, lanches e suprimentos médicos para os imigrantes que estão esperando. Ela foi estimulada a ajudá-los quando uma mulher imigrante gritou em frente à sua casa, há um ano, porque havia perdido seus filhos.
“Então fui procurar os filhos dela e encontrei 1.000 pessoas de todo o mundo”, disse Parker. “Ela encontrou seus filhos. É uma cidade pequena.”
Parker contou que, no inverno e no verão passados, os imigrantes ficavam esperando na cerca da fronteira por períodos mais longos.
Jacumba Hot Springs (BVMF:SGPS3), no sudeste de San Diego, há muito tempo é um local de chegada de imigrantes, mas os residentes testemunham o que Parker chama de “centenas de pessoas traumatizadas todos os dias”. “Gostaria de ver nosso governo, a Patrulha de Fronteira, assumir alguma responsabilidade e melhorar as condições desse acampamento, a segurança das crianças e das famílias que estão aqui nessa área”, afirmou Parker. E ela gostaria que as operações de transporte buscassem as crianças mais rapidamente, para que elas não tivessem que esperar no calor, sem abrigo e sombra.
Em 3 de abril, um juiz federal ordenou que os agentes de fronteira dos EUA “processassem rapidamente” todas as crianças que saíssem dos locais de detenção “a céu aberto”. A decisão foi tomada no âmbito de um acordo de longa duração, exigido pelo tribunal, sobre o tratamento de crianças imigrantes sob custódia federal, conhecido como acordo Flores. A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA não respondeu a um pedido de comentário.
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