O bispo Lamor Miller-Whitehead, 46, foi considerado culpado em março de fraude eletrônica, tentativa de fraude eletrônica, tentativa de extorsão e prestação de declarações falsas a agentes federais de aplicação da lei, de acordo com um comunicado do Gabinete do Procurador do Distrito de New York.
Miller-Whitehead, bispo da igreja Leaders of Tomorrow International Ministries em Canarsie, ganhou as manchetes em julho de 2022, quando ladrões armados roubaram dele e de sua esposa joias no valor de US$ i milhão durante um culto transmitido ao vivo, disse a polícia.
Miller-Whitehead também foi condenado a três anos de liberdade supervisionada e a pagar US$ 85 mil em restituição e uma multa de US$ 95 mil, disseram os promotores.
A advogada Dawn Florio disse em comunicado na segunda-feira que Miller-Whitehead não é culpada e prometeu que sua luta legal não acabou.
“Como a sentença de hoje não foi o que esperávamos, estamos profundamente tristes com o resultado. Apesar deste revés, permanecemos firmes na nossa crença na inocência do Bispo Lamor Miller Whitehead e estamos empenhados em continuar a luta”, disse Florio.
“Exploraremos todas as vias legais disponíveis para garantir que a justiça seja feita. A nossa dedicação em provar a inocência do Bispo Whitehead é inabalável e iniciaremos imediatamente o processo de recurso”.
Durante o incidente de roubo de 2022, ladrões armados “exibiram armas de fogo e exigiram propriedades” do bispo e de sua esposa, então com 38 anos, disse a polícia.
O pregador abraçou seu estilo de vida chamativo. Ele era conhecido por dirigir um Rolls Royce e os registros mostram que ele morava em uma casa de US$ 1,6 milhão em Paramus, Nova Jersey. Ele também possuía prédios de apartamentos em Hartford, Connecticut.
Um número listado na página do Facebook dos líderes do Ministério Internacional do Amanhã não estava em serviço na tarde de segunda-feira.
Miller-Whitehead convenceu uma de suas paroquianas a investir cerca de US$ 90 mil de suas economias para a aposentadoria com ele, prometendo ajudá-la a comprar uma casa, disseram os promotores. Ele gastou esse dinheiro em itens de luxo e despesas pessoais e não pagou quando ela pediu, disseram os promotores.
Ele também extorquiu US$ 5 mil de um empresário, disseram os promotores, e tentou convencer o mesmo homem a lhe emprestar US$ 500 mil e uma participação em transações imobiliárias em troca de ações favoráveis do prefeito da cidade de Nova York, disseram os promotores.
Miller-Whitehead não cumpriu as promessas que fez, disseram os promotores.
Ele também apresentou um pedido fraudulento de empréstimo comercial de US$ 250 mil, que incluía extratos bancários adulterados, alegando que ele tinha milhões de dólares no banco e ganhava centenas de milhares de dólares em renda mensal. “Ele apresentou pedidos fraudulentos semelhantes a outras instituições financeiras, roubando milhões de dólares no processo”, disseram os promotores.
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