Na volta da pausa do All Star Game, que representa mais da metade da temporada regular da NBA, o Miami Heat tenta um gás final para garantir a vaga direta nos playoffs. A equipe do técnico Erik Spoelstra tem sofrido com a irregularidade, muitas vezes dentro do mesmo jogo, mas tem mais 26 partidas no ano para mostrar seu potencial.
E os próximos dois desafios já são neste final de semana: na sexta (20 de fevereiro) o Heat enfrenta o Atlanta Hawks fora de casa, e no dia seguinte (sábado, 21 de fevereiro) retorna ao Kaseya Center para o confronto em casa contra o Memphis Grizzlies. As duas vitórias, contra times que estão em posições intermediárias na tabela, provavelmente colocarão a equipe de Miami de volta às seis primeiras colocações da Conferência Leste.
“Este é o momento mais importante da temporada. E com o retorno de alguns dos nossos principais jogadores, acredito que ganharemos força ofensiva para brigar pela vaga direta aos playoffs”, afirmou Spoelstra, animado com a possibilidade de contar com seu grupo completo, depois de várias semanas.
O retorno mais aguardado é o de Tyler Herro, que já está treinando com a equipe. O atleta teve três costelas fraturadas no jogo de 10 de janeiro e chegou a atuar graças a injeções de um potente analgésico, mas a contusão era mais grave do que parecia. Herro, que tem média de 22 pontos por partida e é potencialmente o melhor jogador do elenco, só jogou 11 partidas este ano, devido a diversas lesões. Além dele, outros que têm retorno próximo são Davion Mitchell e Pelle Larsson, este último um ótimo arremessador da marca de três pontos.
O fato é que a irregularidade tem sido o maior problema em Miami. Depois de um início arrasador, com bons números tanto no ataque quanto na defesa, a equipe caiu de produção e obteve apenas 13 vitórias nos últimos 32 jogos. “O Heat às vezes joga como um dos principais candidatos ao título, mas em outros momentos parece um dos piores times da liga”, disse o analista Brian Scalabrine. Outro fator destacado por especialistas é que o grupo de Spoelstra tem muitas dificuldades no segundo tempo das partidas: falta energia e ritmo a partir do terceiro quarto, e isso tem impedido a equipe do Sul da Flórida de subir na tabela.
Atualmente o Miami Heat tem 29 vitórias em 56 jogos (aproveitamento de 51,8%) e está na 8ª posição na Conferência Leste.
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