No sereno campo de Carmarthenshire, país de Gales, uma equipe única de filhotes se prepara para uma missão destinada a combater a extinção da vida selvagem na África.
Embora esses cães ainda sejam pequenos e pareçam comuns,a expectativa é que se tornem verdadeiros protagonistas na luta contra a caça ilegal,protegendo os rinocerontes e restaurando a esperança em ambientes ameaçados.
Instalada em Gales, a Dogs4Wildlife foi criada por treinadores experientes, Darren Priddle e Jacqui Law, que canalizaram suas expertises em adestramento canino, inicialmente voltadas para segurança pública e operações militares, para enfrentar o desafio da caça furtiva na África Austral.
“A difícil tarefa de criar laços fortes com esses cães e depois vê-los partir é um desafio emocional”, comenta Law. “Contudo, a certeza de que estão contribuindo para uma causa maior ajuda a confortar meu coração.”
Desde os dois dias de vida, cada filhote inicia seu treinamento, aprendendo a importância das habilidades olfativas e desenvolvendo confiança ao ser apresentado a diferentes estímulos. Ao longo de aproximadamente 18 meses, eles passam por programas detalhados de obediência, rastreamento e detecção, antes de serem enviados a reservas na África.
Uma vez em solo africano, esses cães unem forças com equipes dedicadas à proteção da vida selvagem, onde suas capacidades de rastreamento podem ser vitais. Por exemplo, um cão chamado Shinga, um Malinois belga, foi fundamental ao seguir o rastro de um caçador furtivo em uma trilha de 7,2 quilômetros na Reserva de Vida selvagem Imire, Zimbábue, levando os guardas diretamente até ele.
Reilly Travers, gerente da Reserva imire, destacou a importância desses cães: ”O impacto foi considerável. eles não só protegeram nossos profissionais no campo, mas também contribuíram para a detenção de vários caçadores furtivos.”
Na África do Sul, a situação é alarmante, com KwaZulu-Natal perdendo 307 rinocerontes para caçadores em 2023, totalizando mais de 60% das perdas nacionais, conforme a organização conservacionista Save the Rhino. O papel desses cães nunca foi tão crucial.
Portanto,cada parceria formada é de extrema relevância.”Estabelecemos uma conexão profunda com esses cães e transmitimos essa relação aos guardas que trabalham na linha de frente,” diz Law. “Esse laço permanecerá intacto.”
