BOSTON — Stephen Curry, pela primeira vez nestas finais da NBA, estava imóvel, sem saber o que fazer. O homem que não pôde ser sufocado pela melhor defesa da liga ficou subitamente paralisado – apenas para ser segurado por seu pai, que abriu caminho entre a multidão e absorveu as lágrimas de seu filho.
Aquelas lágrimas não eram nem de alegria, nem de alívio. Mas descrença.
A pior sensação de ser campeão uma vez antes é saber que você não vai voltar lá nunca mais, o pensamento da liga que você ajudou a formar com seu estilo de o jogo estava seguindo sem você – agradecendo por seus serviços ao longo do caminho, mas descartando a noção de você jogar outro jogo significativo.
Ou, de sentir de alguma forma, apesar de currículo excelente, uma carreira pode ter perguntas ou dúvidas.
Curry já era inatacável, seu lugar na história garantido. Mas e o lugar dele no presente, entre seus pares?
Ganhar quando você está anos-luz à frente é uma coisa, mas o que acontece quando a liga alcança, adota sua cartilha, se adapta a você, movendo peças de xadrez pelo tabuleiro e passando por você? ferve, mas você se reagrupa e recupera cada grama de respeito que era devido.
“Eu tenho três verdes ‘Ayesha não sabe cozinhar’ [shirts] no vestiário que estou usando em algum momento”, disse Curry ao Yahoo Sports. “Eu amo isso. O fato de você estar neste palco. Você dá e você recebe. Você abraça tudo. Eu agradeço.”
A estrela do Golden State Warriors, Stephen Curry, comemora com o prêmio Bill Russell NBA Finals MVP depois de derrotar o Boston Celtics no jogo 6 das finais da NBA de 2022 no TD Garden em Boston em 16 de junho , 2022. (Elsa/Getty Images)
Só Magic Johnson foi capaz de levar um time de quarterback para a vitória do campeonato em Boston, no piso de parquet na frente dos mesmos fãs vulgares que Curry trabalhou sua maestria na noite de quinta-feira. Foi em 1985 quando o Magic Man fez isso, e Curry teve uma precisão semelhante ao derrotar um time cansado do Boston Celtics que vacilou de iniciantes cansados a competidores que tiveram a ousadia de se colocar na bagagem do Golden State Warriors de volta a San Francisco.
Mas antes das lágrimas de Curry, ele teve que colocar os inimigos para dormir. Ele ajudou a derrubar o Celtics em um canto, em seguida, atacou-os com haymaker após haymaker. A equipe que supostamente tinha a vontade mais forte, o melhor senso de identidade da virada do ano civil, foi enviada para um nocaute técnico pelo esquadrão que provavelmente não estaria aqui – não apenas este ano, mas qualquer ano.
Curry, os times de jogadores achavam que poderia ser desgastado pela fisicalidade do jogo, estava mais forte à medida que as noites avançavam, confiante o suficiente para provocar os Celtics apontando para o dedo anelar — no segundo trimestre.
A ironia provavelmente não passou despercebida para ele, o homem que admite ouvir de tudo, desde as chamadas de ser um “jogador do sistema” até analistas formando um “zero” com seus dedos indicadores e polegares para significar quantos títulos ele ganharia depois de assinar uma extensão máxima no ano passado.
“Você vai para esses últimos dois anos ”, disse Curry. “E conversas, narrativas, estamos ‘velhos demais’, as linhas de tempo paralelas de desenvolver jovens e manter nosso núcleo unido, todas aquelas decisões difíceis que tivemos que tomar, que pesam sobre você pelo tempo que vamos
“Então você chega à linha de chegada, e é por isso que eu acho que este é definitivamente diferente por causa dos três anos de bagagem que carregamos saindo daquele Jogo 6 em 2019.”
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Você podia ouvir as risadinhas em todo o mundo da NBA naquela noite exaustiva de 2019. Não apenas os Warriors estavam saindo de sua lendária Oracle Arena, mas eles estavam deixando para trás todos os vestígios de um candidato.
Kevin Durant, saindo por aquela porta.
Klay Thompson, que em breve perderá duas temporadas completas.
Edifício totalmente novo, lar de palmadas para o futuro próximo – um final adequado para uma organização dita arrogante que foi alto de seu próprio suprimento.
Mas em algum lugar ao longo do caminho, à vista de todos e na escuridão da luz do dia, eles se reagruparam. Curry se reagrupou, sem saber que ele voltaria aqui, mas confiando na liderança no local. A paciência do North Star de Curry existe para que o Petty King possa colher todos os despojos. A natureza interminável do negócio do basquete colocou Curry no extremo oposto em muitas conversas – começando com Durant sendo mais propenso a vencer de verdade, enquanto Curry foi deixado em partes desconhecidas.
Conseguir este, ele disse repetidamente, “bate diferente”. Não dito nele, é fazê-lo sem Durant – assim como faria se Durant chegasse a esta linha de chegada primeiro.
“Com certeza. Você reserva isso”, disse Curry ao Yahoo Sports quando perguntado se ele queria fazer isso sem seu ex-companheiro de equipe. “Isso faz parte. Mas ninguém em outubro pensou que estaríamos aqui. Agora somos nós. Com este grupo. Não é comparado a nenhum grupo antes dele, então é muito legal.”
Draymond Green, um homem cujas pequenas estadias em All-Madden, o tempo todo, não ficou surpreso ouvir Curry baixar a guarda, muito levemente.
“Claro”, disse Green ao Yahoo Sports. “Sempre há coisas que você quer provar. Em última análise, quando Kevin veio aqui, a principal pessoa que tem que assinar isso é Steph. Então abrir a porta, abrir os braços e aceitar alguém de braços abertos, e vai muito bem e dura pouco, é um tapa na cara.”
Green se corrigiu.
“Não necessariamente um tapa na cara, quando alguém escolhe fazer outra coisa. Mas um tapa na cara como: ‘Eu abri minha casa para você. Eu trouxe você para isso. Eu fiz de você parte disso. Eu queria que você fizesse parte disso até que não pudéssemos mais fazer isso. Então, quando você quiser fazer outra coisa. Sem ressentimentos, sem má vontade, quero que você se saia bem, não importa o quê. É uma irmandade.
“Mas… você é um competidor e o competidor em você vai querer provar que você está errado, quer mostrar que você errou .”
Não é uma corrida para um ringue, nem foi o MVP das finais de Curry alguma forma de validação que ele realmente precisava. A conversa precisava daquela marca de verificação final mais do que ele. Mas é melhor você acreditar que isso significou algo para ele, neste momento.
“Eu acho que a coisa com Steph é, você sabe, sem ele, nada disso acontece ”, disse o técnico dos Warriors, Steve Kerr. “Estou feliz por todos, mas feliz por Steph. Para mim, esta é a sua maior conquista no que já foi uma carreira incrível.”
Curry, vendo seu pai, o homem que o fez mudar sua forma de arremesso quando jovem então poderia ser a arma letal que é hoje, trouxe todas essas emoções.
“Foi surreal porque você sabe o quanto você passou para voltar a este estágio , e ninguém, a menos que você tenha estado naquele andar…”, disse Curry. “Lá no chão, eu nem sabia que ele estava lá embaixo, para ser honesto com você. Eu o vi, e me perdi. Eu só queria aproveitar o momento porque era tão especial.”
A estrela do Golden State Warriors, Stephen Curry, comemora depois que os Warriors venceram o campeonato da NBA de 2022 e ele venceu o MVP das Finais em 16 de junho de 2022. (Elsa/Getty Images)
Ele se lembra até o dia: Um ano e seis dias atrás, ele começou seu treinamento de offseason para esta temporada. Curry levou os Warriors do ano passado para um final de 15-5 antes de perder para os Lakers no torneio play-in.
Pense na rapidez com que a NBA se move. A continuidade só existe na forma de contratos de novatos e imóveis. O time que os Warriors eliminaram, o Boston Celtics, teve que suportar gritos de separação de sua dupla sub-25, que aparentemente melhora a cada ano.
LeBron James mudou duas vezes desde que Kerr foi contratado para treinar os Warriors, Durant veio e se foi, Kawhi Leonard jogou por três times nesse período e nas últimas três finais da NBA, houve seis franquias – a primeira vez que aconteceu desde 2006-08, quando a liga estava em um lugar muito diferente.
No entanto, os dois últimos campeões são notáveis porque os líderes – Curry e Giannis Antetokounmpo – tiveram a ousadia de confiar nas organizações em vez de ser gerentes gerais de sombra. Influente, sim, mas não controlador.
Há uma diferença em entender o quão responsável você deve ser para definir o curso e investir em como uma organização se move em comparação com querer puxar todas as cordas, mas escondendo suas mãos quando as coisas dão errado.
“Posso dizer agora, não sei quantos times poderiam carregar isso enquanto temos com a expectativa de nos comparar agora com as equipes do passado e chegar ao topo da montanha novamente”, confessou Curry. multidão de torcedores do Warriors como apenas o brilho dourado do troféu Bill Russell Finals MVP sinalizando seu caminho para o vestiário. Ele se reafirmou entre seus colegas, ou melhor, olhando majestosamente para baixo. “Isso faz parte. Não a motivação disso”, disse Curry ao Yahoo Sports. “Você deve isso aos seus caras principais, Klay, Draymond e Andre. O front office nos colocou em posição de sermos bem sucedidos. Devemos isso a eles em primeiro lugar.”
Neste ponto, o basquete deve a Stephen Curry.
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