NOVA YORK (AP) – Quando Manny Bañuelos chegou ao montículo no Yankee Stadium na noite de sexta-feira, muitos anos depois que o sonho parecia ter escapado dele, o catcher Jose Trevino ofereceu uma mensagem simples .
“Ei cara, bem-vindo ao lar”, Trevino se lembra de ter dito. “Aqui é onde você deveria estar. Este é o lugar onde você está agora. Divirta-se.”
Anteriormente um prospecto elogiado do New York Yankees, Bañuelos finalmente teve a chance de lançar as riscas 14 anos depois de ingressar na organização e sete anos depois de ser negociado. Após paradas no México e em Taiwan, o canhoto de 31 anos arremessou nas ligas principais pela primeira vez desde 2019, jogando duas entradas no alívio de Gerrit Cole na vitória por 13 a 0 dos Yankees sobre o Detroit Tigers.
“Isso é incrível”, disse Bañuelos. “Isso é enorme para mim. Estou esperando por isso há muito tempo. . Ele representou Nova York no All-Star Futures Game de 2009 e ficou bem classificado nas listas de jogadores promissores das ligas menores. Em 2011, o mais próximo Mariano Rivera declarou Bañuelos a melhor perspectiva de arremesso que ele já viu. temporadas. Ele nunca passou do Triple-A com o Yankees, que o trocou para Atlanta em 2015.
Ele chegou aos majors naquele ano com o Braves, mas foi lesionado e ineficaz. Depois de mais três temporadas no Triple-A, ele arremessou 16 jogos para o White Sox em 2019 e fracassou novamente. da Liga Chinesa de Beisebol Profissional e jogou bola de inverno no México. Ele também representou seu país natal nas Olimpíadas de Tóquio no verão passado.
O objetivo sempre foi voltar aos principais, e foi uma escolha fácil voltar aos Yankees nesta primavera em um menor acordo da liga quando surgiu a chance. Finalmente saudável, ele chamou a atenção no treinamento de primavera, depois dominou com Triple-A Scranton/Wilkes-Barre. As lesões abriram uma vaga no bullpen, e Nova York promoveu Bañuelos ao grande clube em 26 de maio.
“Eu cresci como torcedor dos Yankees”, disse ele. “Quando me deram a oportunidade de estar aqui, foi ótimo para mim. Fiquei muito triste quando saí, e também, sabe, sou muito grato com a equipe, com a organização, por me dar essa chance de voltar.”
Sua chegada coincidiu com um trecho dominante na rotação de Nova York, deixando pouco para o bullpen fazer, mas Bañuelos viu sua chance chegando na noite de sexta-feira. Na quinta entrada, os Yankees tinham uma vantagem enorme – e Cole estava trabalhando em um jogo perfeito. Se e quando o lance de Cole terminasse, Bañuelos imaginou que o trabalho de limpeza restante seria dele.
Cole desistiu de duas rebatidas no sétimo, e o próximo gerente de entrada Aaron Boone convocou Bañuelos.
Ele parou atrás do monte para mergulhar no momento antes de começar a trabalhar.
“Eu estive com um monte de equipes diferentes”, ele disse. “Eu lancei em diferentes países. Foi um grande momento. Eu queria aproveitar aquele momento antes de começar a lançar. E eu apenas disse, graças a Deus.”
Ele permitiu um hit e eliminou um ao fechar uma combinação de três rebatidas com Cole, que ficou duas posições à frente dele na lista dos 100 melhores prospectos da MLB.com em 2012 — Cole foi 11º e Bañuelos 13º.
“Essa foi a parte mais legal da noite”, disse Cole.
A esposa e a filha de Bañuelos estavam nas arquibancadas, e ele está guardando a primeira bola que arremessou na sexta-feira como lembrança. planeja colocá-lo em uma prateleira entre as bolas que ele autografou por Rivera e Derek Jeter durante sua primeira passagem pela franquia.
“Lançar aqui no Yankee Stadium com este uniforme, isso é incrível “, disse ele. “Eu não sei se alguém teve essa história, mas eu acho que não. Porque, você sabe, eu acho que todo mundo sabe sobre mim, sobre o que aconteceu 10-12 anos atrás. Eu disse antes, foi uma longa jornada para atingir esse objetivo.”
O acco mlishment não é perdido em companheiros de equipe. Trevino está a menos de duas semanas de seu próprio momento de me beliscar, quando ele deu um walk-off hit no aniversário de seu falecido pai no Yankee Stadium – assim como seu pai, que adorava os Bronx Bombers, costumava falar quando eles praticavam no estádio. quintal.
“Histórias como essa, vão longe não só para os caras, mas para as crianças ao redor do mundo”, disse Trevino sobre Bañuelos. “Talvez você não esteja onde deveria estar agora, mas mais tarde, isso não significa que você não pode voltar.”
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