PEQUIM — Todas as expectativas em torno da seleção feminina de hóquei dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 foram enraizadas na suposição de que os americanos jogariam pelo menos pelo ouro e que o adversário jogo final seria o Canadá.
É assim que acontece no hóquei feminino, certo? Talvez, mas está se tornando uma coisa cada vez menos certa.
A partida de sexta-feira contra a República Tcheca – uma vitória dos EUA por 4 a 1 muito mais próxima do que o placar final indicado – é a mais recente , e mais claro, sinal de que o resto do mundo está alcançando as duas potências norte-americanas do esporte.
“É por nossas vidas aqui”, disse o defensor americano Lee Stecklein, que foi creditado com o gol da vitória quando seu chute para o meio desviou no taco de um defensor tcheco e entrou para quebrar um empate 1-1 com 13:11 para o jogo. “Então, não há muito a ser dito, na verdade, porque todo mundo sente isso. Queremos esse próximo jogo tanto quanto os tchecos.”
E os tchecos, fazendo sua estreia olímpica neste torneio, certamente queriam este. Os americanos tiveram suas mãos ocupadas a tarde toda no Wukesong Sports Centre, onde uma equipe física da República Tcheca ficou com os EUA por 60 minutos.
“Neste momento, é difícil colocar em palavras. É uma sensação inacreditável”, disse a atacante tcheca Denisa Krzova após o jogo. “É uma ótima experiência. Isso é o que sonhamos há muito tempo. … Nunca esqueceremos isso.”
Depois que o chute de Stecklein passou pelas pernas da goleiro tcheco Klara Peslarova, Savannah Harmon acertou um rebote para um gol seguro faltando 3:09. O capitão Kendall Coyne Schofield marcou um gol de gol vazio nos segundos finais para garantir a margem final.
Michaela Pejzlova deu aos tchecos a liderança aos cinco minutos do segundo período em sua segunda tentativa de chute de o jogo depois de não desafiar o goleiro norte-americano Alex Cavallini (cinco defesas) no primeiro período. Os tchecos se aglomeraram em comemoração perto do banco e surpreenderam os americanos, aparentemente.
A vantagem durou 48 segundos. Coyne Schofield ganhou o disco em um forecheck agressivo e atirou na rede. Hilary Knight abriu caminho entre dois defensores tchecos até o puck e levantou sobre Peslarova (55 defesas) para o empate, seu quarto gol em Pequim.
Corpos de ambas as equipes voaram para todos os lados e bateu no gelo durante todo o jogo. Dani Cameranesi foi avaliado como major de cinco minutos por embarcar no segundo, e os EUA precisavam do resto do período para matá-lo. Abbey Murphy levou dois pênaltis menores, enquanto as equipes especiais dos Estados Unidos lutaram mais uma vez, convertendo uma vez em cinco oportunidades de power-play.
“Foi um grande teste para nós. Foi uma batalha. Não foi fácil”, disse a americana Megan Keller, que liderou o time no gelo, jogando mais de 28 minutos. “Isso realmente se mostrou lá. Fico feliz que nosso time tenha se mantido unido.”
Agora os americanos estão nas semifinais – marcada para segunda-feira, adversário a ser definido.
HÓQUEI FEMININO:
EUA vs . A ‘rivalidade do Canadá é como nenhuma outra’
CONTAGEM DE MEDALHAS:
Onde a equipe dos EUA se classifica na tabela de classificação
“Acho que houve muito alívio, mas mais do que alívio, senti que era uma recompensa pelo esforço que estávamos fazendo o jogo inteiro e os ajustes que continuamos a fazer em nossa busca por marcar gols’”, disse Joel Johnson, treinador principal de hóquei feminino dos EUA. “Nunca me senti seguro até talvez o gol do gol vazio. Não sei se foi um alívio tanto quanto a gente confiando no nosso processo. Nós continuamos. Tínhamos que acreditar que acabaria entrando e aconteceu.”
República Tcheca mostra a mudança do cenário do hóquei feminino
Por mais que todos tentem faturar o torneio feminino como uma chance de destacar a rivalidade EUA-Canadá, o desempenho da República Tcheca mostrou aos fãs o que as pessoas no jogo já sabem, disse Johnson.
“Eu olho para o fato de que em 2019 você teve esse tipo de paridade nos campeonatos mundiais e então o mundo apertou o botão de pausa”, disse Johnson, que foi assistente técnico do time do campeonato dos EUA que derrotou a anfitriã Finlândia – não o Canadá – na final do torneio.
O hiato da pandemia levou a algumas pontuações desiguais, disse Johnson, mas a intensidade das Olimpíadas reequilibrou as coisas.
“Há muita paridade”, disse Johnson. “Estou animado com o futuro do jogo.”
Stecklein disse que ela e seus companheiros esperavam um confronto acirrado.
“Há muitas jogadoras de hóquei feminino realmente talentosas, e os tchecos, é claro, não são exceção”, disse ela. “Ver isso, obviamente, é ótimo no geral, torna muito mais difícil. Mas, novamente, entrando nisso, sabíamos que era vai ser um jogo difícil, eles têm muita habilidade, um ótimo goleiro.”
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As lutas de pontuação dos EUA continuam apesar das chances
As lutas de pontuação dos EUA continuam apesar das chances
Peslarova é o último goleiro a dar problemas ao ataque dos EUA. de não converter suas abundantes chances de gol uma vez e novamente prejudicou e destacou o desempenho da equipe. Os americanos registraram mais de 50 chutes a gol em todos os cinco jogos que disputou nas Olimpíadas, e a disparidade de chutes entre americanos e tchecos foi praticamente cômica: 59 a 6, com 28 a 2 no último período.
Na derrota do time dos EUA por 4 a 2 para o Canadá na terça-feira, os EUA superaram o adversário por 53 a 27. Johnson até admitiu que havia sinais de que seu time estava pressionando na zona ofensiva. Ele disse que os EUA foram culpados de ultrapassar lateralmente e enviar discos através do slot que precisava ir para a rede em vez de “tornar o caos”. tipo de jogo Johnson e sua equipe querem ver mais.
“Todos nós sabíamos que tínhamos que aumentar, continuar”, disse Stecklein. “Sabíamos que tinha que ser alguém. Com quantos arremessos estamos fazendo, temos que encontrar uma maneira de colocar o disco na rede.”
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Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Mulheres dos EUA lutam contra a República Tcheca no torneio de hóquei dos Jogos Olímpicos de Inverno
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