A análise do DNA do tigre-de-java (Panthera tigris sondaica), traz esperança de que a espécie ainda possa estar presente na natureza, já que os pesquisadores encontraram pegadas, marcas de garras e moradores também afirmaram ter visto o animal.
Na descoberta, documentada na revista Oryx, os cientistas conta que agora pretendem instalar armadilhas fotográficas, realizar mais pesquisas e testes, além de coletar outras informações da comunidade para confirmar o achado.
Nativo da Indonésia, acredita-se que o tigre-de-java foi extinto na década de 1980, mas só foi oficialmente declarado em 2008. Um dos principais causadores foi a caça ilegal e a perda de habitat em Java.
Ripi Yanuar Fajar foi um dos moradores que viram o animal. Ele estava com quatro amigos quando encontraram um grande felino vagando por uma plantação em Sukabumi, província de Java Ocidental.
O homem imediatamente foi avisar Kalih Raksasewu, um investigador da BRIN.
Depois de 10 dias, Kalih visitou o local onde Ripi e os amigos estavam e lá encontrou o fio preso na cerca de uma plantação.
“Eu queria enfatizar que não se tratava apenas de encontrar um fio de cabelo, mas de um encontro com o tigre de Java, no qual cinco pessoas o viram”, disse Kalih.
Resultado da análise
A análise de DNA comparou a amostra de pelo com material de um tigre-de-java coletado em 1930 que estava guardado no Museu Zoologicum Bogoriense, em Bogor, na Indonésia.
Material de outras subespécies de tigres e do leopardo-de-java (Panthera pardus melas) também foram analisados.
O estudo observou que o suposto pelo de tigre tinha uma semelhança de sequência de 97,06% com os tigres de Sumatra, 96,87% com os tigres de Bengala e 97,8% com o tigre de Javan.
“As árvores filogenéticas mostraram que a amostra de pelo do suposto tigre-de-java pertence ao mesmo grupo que o espécime de museu do tigre, mas é diferenciado de outras subespécies de tigres e do leopardo-de-java”, disseram os pesquisadores.
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Muhammad Ali Imron, chefe do Programa de Florestas e Vida Selvagem do WWF Indonésia, disse à AFP que apreciava os esforços dos pesquisadores, mas que as amostras de cabelo eram “muito limitadas” e precisavam ser confirmadas com mais material e outros métodos de testes genéticos.
Ele também expressou preocupação com o fato de as descobertas terem sido divulgadas devido ao “risco” de alertar os caçadores.
Descobertas devem ser levadas a sério
Rumores de avistamentos de tigre-de-java foram relatados principalmente por moradores locais ao longo dos anos, com o de maior repercussão em 2017. Logo descobriram que a criatura era um leopardo de Javan.
As expedições de pesquisa desde a década de 1990 também não conseguiram provar a continuação da existência do tigre.
Didik Raharyono, um especialista em tigre-de-java que não esteve envolvido no estudo, mas conduziu expedições voluntárias desde 1997, disse que o número de avistamentos anteriores relatados, juntamente com as novas descobertas científicas, devem ser levados a sério.
“Se, por exemplo, for comprovado que ainda existe, certamente se tornará um animal protegido. É obrigação de todas as partes, inclusive da sociedade, participar da preservação de sua população”, explicou Satyawan Pudyatmoko, chefe de conservação do Ministério do Meio Ambiente e Florestas.
Fio de cabelo do suposto tigre de Java coletado pelos pesquisadores. – Foto: Agência Nacional de Pesquisa e Inovação da Indonésia.
Pele de um tigre-de-java de 1930 que está armazenada no Museu Zoológico de Bogor, em Java Ocidental. – Foto: Rahmadi Rahmad/Mongabay Indonésia
Crânio de um tigre-de-java. – Foto: Rahmadi Rahmad/Mongabay Indonésia
Com informações do Mongabay e Phys Org.
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