Distrito Escolar do Missouri traz de volta o uso da palmatória para ‘disciplinar alunos’

O distrito escolar de Cassville R-IV, no sudoeste do Missouri, aprovou uma medida que remete ao século passado para resolver problemas disciplinares dos alunos: A punição corporal. No início de agosto, o Conselho escolar se reuniu e decidiu que os diretores, na presença de uma testemunha, podem dar palmadas como “último recurso para o mau comportamento das crianças”. 

O método havia sido abandonado pelo distrito de Cassville R-IV em 2001. Mas de acordo com o superintendente de ensino, Merlyn Johnson, os próprios pais enviaram várias mensagens alegando que sentiam falta da punição corporal. “As reclamações que ouvimos é que eles não querem que suas crianças sejam suspensas. Eles preferem outra opção”, disse.

A regra prevê o uso de palmatória e força “razoável” empregada pelos diretores aos desferir as palmadas.  Os golpes não podem deixar lesões nem atingir o rosto do estudantes. Os alunos menores irão receber uma ou duas palmadas, e os maiores três ou quatro. 

Antes de submeter suas crianças à “correção”, as famílias foram notificadas sobre o restabelecimento da regra e informaram em um formulário se autorizam o castigo, ou não.  Jhonson não revelou quantos pais autorizaram, mas afirmou que foi a maioria.

Em nota, o superintendente destaca que “a palmada é a alternativa que podemos usar antes de suspender”.

A cidade de Cassville tem cerca de três mil habitantes e é conhecida por seu perfil pacato e conservador.  Cerca de 1,9 mil alunos frequentam o Distrito Escolar municipal.

A punição corporal para “garantir o bom comportamento nas escolas” foi comum nos EUA durante o século XIX e início do século XX.  Mas a modalidade desapareceu nas últimas décadas. Em 1977, a Suprema Corte decidiu que o famoso dar a mão a palmatoria era constitucional e que cabia aos estados o direito de decidir sobre o assunto. Desde então, muitos deles proibiram a prática, mas ao menos 19, incluindo a Florida, ainda permitem a medida.