Um homem do Arizona que convenceu imigrantes recentes de países principalmente asiáticos a pagarem milhares de dólares cada um para ajudá-los a obter a cidadania americana foi condenado a quase seis anos de prisão por um juiz federal em Las Vegas, anunciaram as autoridades.
Documentos judiciais mostram que Douglas Lee Thayer, 70, de Mohave Valley, recebeu pagamentos entre US$ 7.000 e US$ 20.000 de pelo menos 160 imigrantes recentes, prometendo-lhes que a empresa que ele dirigia encontraria uma família para adotá-los quando adultos. Ele disse às vítimas que obteria novas certidões de nascimento e outros documentos que lhes permitiriam obter a cidadania americana.
Um júri federal em Las Vegas condenou Thayer por duas acusações criminais de fraude postal em abril. 18, e ele foi condenado na sexta-feira. Ele deve se render para iniciar sua sentença no próximo mês. De acordo com a acusação e um memorando de sentença de promotores federais, Thayer dirigia uma empresa com sede em Las Vegas chamada US Adult Adoption Services. Depois que o Departamento de Justiça anunciou em 2016 que havia encerrado um esquema semelhante em Sacramento, Califórnia, Thayer ofereceu reembolsos aos imigrantes asiáticos e hispânicos.
Ele havia cobrado mais de US$ 1 milhão em taxas, mas os reembolsos eram apenas uma fração do que ele arrecadava, e os promotores disseram que ele arrecadou mais de US$ 850.000. O proprietário do negócio de Sacramento foi posteriormente condenado a 20 anos de prisão.
Os promotores disseram que as vítimas de Thayer eram particularmente vulneráveis porque eram principalmente imigrantes recentes que falavam pouco inglês e sabiam pouco ou nada sobre a lei de imigração. O governo não oferece um caminho mais fácil para a cidadania para imigrantes que são adotados como adultos por americanos. “Esta sentença de prisão deve servir como um aviso de que tirar vantagem de vítimas vulneráveis, independentemente do status de cidadania, será investigado e processado”, disse o procurador dos EUA de Nevada, Jason Frierson, em comunicado.
Ao pressionar por uma sentença dura, o procurador-adjunto dos EUA Simon Kung disse em seu memorando de condenação à juíza distrital dos EUA Gloria M. Navarro que Thayer “passou toda a sua vida cometendo crimes”, incluindo assalto à mão armada, tentativa de assassinato e estupro, narcóticos e as últimas , fraude. “Apesar de ter passado mais de 20 anos na prisão antes do crime, ele não foi dissuadido do crime”, escreveu Kung.
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